シアトル

なんと19年振りのシアトル。前回来た時はスターバックスも知らなければ、イチローさんもいないし任天堂も来ていなかったっけ。坂のある小ぶりで清潔なダウンタウンと、お魚を投げてやり取りする活気のあるウォーター・フロントのパブリック・マーケットが印象的だった。19年後のシアトルはやはり小ぶりで清潔で、坂と海をのぞけば道路の広さや建築物の並びなどダウンタウンの感じがシカゴとよく似ている。なおかつ、今はイチローさんを始め、マイクロソフトやアマゾンなど日本人にも馴染みのある企業の本拠地として有名なので、それがなお親しみやすさを増してくれているように思う。森に囲まれた雨の多い気候のせいか、空気がいい具合にしっとりとしていて、緑のミストが気持ちのよい街だ。乾いたシカゴ（今年は特に！）から森林浴に来たような気分。