５月の第４月曜日は、兵隊さんを偲ぶ愛国的祝日メモリアルデー。そしてこの週末の連休はアメリカの長い夏の始まりとされている。そしてそんな夏の始まりにぴったりの素晴らしいお天気に恵まれて、毎年恒例の
Soldier Filed 10 Mileを走った。シカゴ・ベアーズの本拠地であり、プロ・フットボールのスタジアムとしてはアメリカで最も古い
ソルジャー・フィールドは、もともとは国のために戦争で命を落とした兵士たちへの追悼のメモリアルとして建設された。グレコ様式の巨大なコラムが並ぶ壮大で歴史的な建物と、現代建築のモダンな観客席を見事に融和させた美しいスタジアムは、シカゴ市民の自慢のランドマークである。Soldier Filed 10 Mileは、そのスタジアムの正面からスタートし、レイクフロントを10マイル走って、スタジアム内のフットボール・フィールド50ヤードラインでゴールする。観客席からの応援を受けてのゴールは、毎年のことながらとっても気持ちがいいのだ。とてもよく組織され、待ち時間にも人の流れにもイライラさせられることのないこのレースは、数あるシカゴのマラソン大会の中でもワタシが最も気に入っているレースのひとつなのである。
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| 歴史ありスタジアムに続々と集まるランナーたち |
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メモリアル・デーにちなんで
兵隊さんの銅像と星条旗をバックにチームで記念撮影 |
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晴れ渡った爽やかな５月の朝に
ダウンタウンのスカイラインがきれいなランニング・コース |
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| スタジアムの建物に入って行くラストスパート |
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| コンコースを抜けるとそこは眩しいフィールド |
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| フットボールコートの50ヤード・ラインに設けられたゴール |
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| 兵隊さんがゴールのメダルをかけてくれます |
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| 夏の始まり。そして今年も元気にランニング・シーズンが始まる |
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