大渋滞の中、バスと登山電車の合計３時間をかけてやっとこさたどり着いたペナン・ヒルは別天地なのだ。下界の暑さと排気ガスが嘘のような、ひんやりとした心地よい風と緑の匂い。眼下にはジョージタウンの街並みとペナン・アイランド・ブリッジ、その先にはマレー半島と、絶景が広がる。ここはその昔、イギリス東インド会社の入植者たちによって開発された避暑地のひとつだそう。それにしても、避暑地の静けさには今やほど遠く、ペナンを代表する観光名所のひとつは、旧正月の大型連休を利用して遊びに来ている観光客でごったがえしている。頂上の広場には、物売りさんが軒を列ね、写真やボディ・ペインティングのブース、似顔描きなどもお店を出していていかにもお祭り騒ぎ。そうかと思えば、ヒンドゥ寺院とモスクが並んで建っている。このごちゃまぜ感は、いかにもアジア。
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| ペナンの街と対岸のマレー半島を一望 |
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| ヒンドゥ寺院と.... |
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| ....モスクが隣合わせ |
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| 登山鉄道駅の屋根の上から観光客の大群を眺めるサルの親子 |
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